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談基改作物：我們是花錢買健康還是花錢買安心？
來源：domeckopol@Pixabay 食用基改玉米的大鼠，容易長腫瘤！？ Séralini 論文研究結果的大鼠／來源：Republished study: long-term toxicity of a Roundup herbicide and a Roundup-tolerantgenetically modified maize （論文文章）...
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海洋裡靜悄悄的世代革命：海洋中的細菌和碳循環
磷蝦是海洋生態系裡重要的生物，死後屍體成為漂浮在海水裡的幾丁質顆粒。Photo credit: Øystein Paulsen – MAR-ECO. CC BY-SA 3.0....
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植物，也許正竊笑著—《植物比你想的更聰明》推薦序
多年前，在家中的院子裡種下一株炮杖花（Pyrostegia venusta）；天真的我，以為它會乖乖的長在我希望它長的地方，「不會亂長」。於是，從此就展開了和它（他？）之間的永恆的對抗。 炮仗花。圖／B.navez @wiki 嗯，「亂長」是我想的，從它的角度看來，它不過是想要找個陽光充足的地方而已。不到一年的時間，它已經從不及三尺長到二樓；接著它繼續往三樓生長，最後爬滿外牆。...
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草履蟲與裸藻誰更高等？—《植物比你想的更聰明》
我們都知道，地球上最先出現的單細胞生物是屬於植物的藻類。藻類行光合作用產生氧氣，使包括真核生物（或者說動物細胞）在內的生命得以擴散綿延。 那時和現在一樣，植物細胞和動物細胞的區別不如人所認為的大。誠然，植物細胞比較繁複，多出了一個用來行光合作用的胞器（葉綠體），以及環繞整個細胞的細胞壁。而細胞壁也使得植物細胞遠比動物細胞牢固。但撇開這兩項差異，雙方確實十分相似。...
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植物界的兇猛掠食者—《植物比你想的更聰明》
從一株捕蠅草開始 提到植物職司味覺的部位，我們會直覺地看向土壤。畢竟植物大半養料來源就在裡頭。可是，有多種植物另有攝食之道。這些便是所謂的肉食性植物。接下來我們就要看看，植物學家最早發現的肉食性植物：捕蠅草。 1760 年 1 月 24 日，亞瑟．多布斯（Arthur Dobbs）寫了封信給英國皇家學會（the British Royal Society）會員植物學家彼得．科林森（Peter...
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敵人的敵人就是朋友—《植物比你想的更聰明》
請求支援！圖／Joe Black@Flickr 日復一日，植物與草食性生物的存亡之戰打了四億年仍未止息。毫無疑問，後者最重要的群體是昆蟲，而前者對昆蟲而言除了是極其多樣的棲息地及生態棲域，還顯然是一整堆食物。如此無盡對抗會施加選擇上的壓力，形塑植物與昆蟲的演化，並管控兩者的時空分布。...
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你知道精子界也有所謂的過動兒嗎？——《科學月刊》
文／何翰蓁｜慈濟大學醫學系解剖學科副教授。熱愛形態學，以研究精子細胞內各胞器變化開啟研究生涯，目前觀察對象小至細菌，大至人體。著有《我的十堂大體解剖課》。 1970 年， 柳町隆造（Ryuzo yanagimachi） 在交配後母倉鼠（hamster） 的輸卵管中，...
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中世紀鮭魚減少之謎：是誰謀殺了鮭魚？
你曾聽過某位古人，因為看到魚兒「逆游而上」，因此奮發圖強，並為國家奉獻的故事嗎？姑且不論這位仁兄是否真的這麼勵志，可以確定的一件事情是，某一些魚類確實會「逆流而上」，而鮭魚（salmon），正是有這種能力的魚類之一！ 早期國小課本的必讀教材。然而蔣公所處的浙江省奉化縣，真的有小魚逆流而上嗎？...
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當年蔣公看到逆流而上的小魚是什麼魚？
莊子與惠子當年在濠梁上之辯，想必多數人都曾聽過。有一天，莊子與惠子到橋上遊玩，莊子看著那些水中魚兒，說著：「啊！這些鯈魚如此從容的游來游去，看來真是快樂！」這時惠子見機馬上給莊子一桶冷水：「等等，你又不是魚，怎麼知道魚快不快樂呢？」莊子不甘示弱地回：「那你又不是我，怎麼知道我不知道魚快不快樂呢？」這就是有名的「子非魚安知魚之樂」公案。 圖一、早年國小課本經典一文。...
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神經科學新技術─ 如何解開大腦的神祕訊息？
圖／By Thomas Schultz – Own work, CC BY-SA 3.0, wikimedia commons. 試想，如果一本書只能隨機讀取千分之一的文字，是要如何瞭解書中的內容呢？這是一直以來困擾科學家的問題──到底要如何大規模記錄每一個神經元所傳遞的訊號呢？ 文／陳摘文｜於台大與德國歌廷根大學取得電機學士與神經科學博士學位，畢業後到美國珍利亞研究所進行博士後研究，於 2015...
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我們擁有自由意志嗎？—《大腦簡史》
超前意志、且可以預測意志的腦部反應 最早以神經科學方法研究上述問題的科學家，應該是美國加州大學舊金山分校的神經生理學家利貝特（Benjamin Libet）。1983 年，利貝特發表了一項驚人的實驗，他要求受試者自由「決定」一個時間點舉起左手或右手，並根據一個碼錶來回報該「決定」在自己心中出現的時間。結果他在腦電圖中發現，舉手的「意識意志」（conscious...
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若沒有日夜變化，生物時鐘還可以運作嗎？—《大腦簡史》
在我們生存的地球上，光線可以說是最重要的一種自然環境資訊。地球的自轉以及其繞著太陽公轉，形成了日夜與四季的規律變化。而生活在地球上的所有生物，也都因此面臨著一個迫切的挑戰：能不能把握光線的規律變化以為自己所用。...
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【Gene思書齋】這些歷史名人是否非死不可？
日常生活中常聽見的詛咒，有「不得好死」或「安怎死都莫宰羊」等等，看來知道自己怎麼死，還有最好是有尊嚴的自然死，是一個人一生中，堪稱最幸運和幸福的事之一了！ 既然這是人類最想追求的事……哦不對，人類最希望的不是永生不死嗎？ 永生不死幾乎可以確定是不可能的，別再自欺欺人了。人生中所有人唯一確定的事，就是一定會死，任何偉人、帝王、宗教崇高的教主和先知都不例外，生老病死本來就是人生中注定要面對的苦。...
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沒沒無聞的第零對腦神經：終末神經—《大腦簡史》
很多人都不知道，如果仔細分析嗅覺系統的結構和功能的話，其實可以發現我們的嗅覺系統數量並不只一套，也不是兩套，而是有三套！ 人類的第三套嗅覺系統非常特別，而更令人驚訝的是，幾乎沒有人知道它的存在。不只是一般人對它毫無所知，這甚至是連很多醫生或腦科學家都沒有聽過的一套系統。這套系統叫作「終末神經」。...
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解讀綠豆的基因體密碼——2016國際豆類年
綠豆（Vigna radiata，mungbean）圖／ Earth100, CC BY-SA 3.0 在炎夏，大家都愛喝清涼的綠豆湯消暑；綠豆粉加糖等做成綠豆糕也是受歡迎的甜點；綠豆提煉出的澱粉（直鏈澱粉），用來製作的綠豆粉絲（冬粉）、涼皮、涼粉等等，也都是常見食材。韓國及印度的科學家為綠豆定序了全基因體，有助瞭解豇豆屬豆類植物的演化。 綠豆（Vigna...
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揭開 p53 抑癌功能的足跡—《p53：破解癌症密碼的基因》
人類在 1979 年發現 p53 這個基因，這個基因是癌症這件大事最重要的因子之一，也就是人類細胞中的總開關，主要功用在於細胞 DNA 受損時防止腫瘤形成。1985 年至 1986 年間，科學家仍將 p53 視為致癌基因，但它不依循致癌基因規則的清況也讓人相當費解。 昆蟲病毒是外源蛋白的工廠 在學術假期間，普利斯（Carol...
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菸草致癌研究風雲：科學家與菸草商的鬥智—《p53：破解癌症密碼的基因》
在 p53 基因中找到菸草致癌的指紋 1990 年代初期，加州杜爾特希望城市醫療中心一間實驗室的主持人格爾德．普法伊費爾（Gerd Pfeifer），正在探索 DNA 損傷與癌症的關係，看看致癌因子是否有留下特別的損傷類型或是「指紋」，足以指認它們就是罪魁禍首。他們的實驗室製造出一種探測器，讓科學家可以在 DNA 鏈上的幾千個基因中定位出個別基因——這就像要在草堆中找出一根針一樣——探測器不斷在...
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長頸鹿可能比你想得還要「有種」
提到長頸鹿，大家一定能不假思索地說出長頸鹿那些最引人注目的特徵──長長的脖子與那一身對比鮮明的黑黃皮毛。 但是眼前的黑不是黑，你說的長頸鹿是哪種長頸鹿呢？ 漫步在非洲大陸上的長頸鹿可以依據皮毛上斑塊的花樣與範圍、地理分布區分為九個亞種（subspecies）；而生物學家利用粒線體 DNA 與微衛星序列（microsatellite）的檢測亦發現長頸鹿的亞種數還有波動的可能……...
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長頸鹿要從一種變成四種了！
說到長頸鹿，大家肯定不陌生：地表上最高的動物，身高直逼五公尺，修長的四足是令掠食者膽寒的繡腿，近半公尺的深色舌頭是卷握起刺槐葉子的利器，重達 11 公斤、每分鐘打出 60 公升血液的心臟是陸生動物中最大的幫浦……還有還有，你知道牠們挺拔的長脖子，其實和人類脖子一樣，只由七節頸椎所組成嗎 [註]？然後，牠們還是生物教科書上常來描繪特徵演化和天擇說理論的經典案例，對不對？...
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科學辦案：證據不會說謊，但證據不會說話
文／蔣維倫、廖英凱（兩人貢獻相同） 圖／By West Midlands Police from West Midlands, United Kingdom – Day 253 – West Midlands Police – Forensic Science LabUploaded by tm, CC BY-SA 2.0, wikimedia commons. DNA 鑑定—伸張正義的科學技術？...
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