我走在一個陌生的街道上，周遭除了行人之外，還有大大小小的動物一起在行走著，彷彿這一切非常自然。突然間後面傳來轟隆巨響，所有人都開始往前奔跑，我也跟著跑。心臟急速跳著，感受到強烈的恐懼感。
跑著跑著突然意識到，這並不是現實啊，我是在做夢啊，那我幹嘛跑呢？於是停下腳步，坐在旁邊的咖啡廳喝起咖啡來，看著一群人跟動物在奔跑────
圖／StockSnap @Pixabay
想在夢中為所欲為？不是人人都辦得到
我們所做的「夢」大多都是不由自主地演示著某個人生橋段，彷彿進入另一個人生，儘管劇情荒謬也不會覺得有任何異狀；尋常的夢大抵如此，但卻有一種特別類型的夢是你在夢中卻知道自己在做夢，有時甚至還能控制夢中的行為，這種夢稱為清明夢或清醒夢（Lucid dream）。就像電影「全面啟動」那樣，在夢中可以自己行動也可以有自己的想法與意識。
這聽起來很不錯吧，感覺能在夢中為所欲為（誤）體驗許多截然不同的人生經歷，不少人聽了都很希望自己可以體驗看看這種夢。但可惜的是，有些人可能終其一生只有少少一兩次的經驗，甚至完全沒有；而有些人卻一個月就有兩三次清明夢；顯然這有極大的個別差異，不是想做就能做得到的。
但既然許多知覺經驗因腦而起，大腦又是長在自己身上，除了行為訓練之外，有沒有方法能直接從大腦著手、來全面啟動清明夢呢？
用電流刺激讓清明夢降臨！？
先前研究已發現當發生清明夢時，大腦會有明顯較多的 gamma 波，主要在額葉與顳葉的部份，因此就有研究者想到：透過外在刺激給予 gamma 波或許可以造成清明夢？結果發現真的可以耶～只要透過 40Hz 的電刺激，就可以讓人體驗清明夢！
研究找了 27 個年齡 18-26 歲、從未經歷清明夢的參與者， 利用跨顱交流電刺激（transcranial alternating current stimulation，簡稱 tACS）來給予刺激，這是一種以特定頻率的電流去調控大腦皮質層活動節奏之電刺激技術。 為了確認哪種頻率的訊號比較有效，分別用了 2, 6, 12, 25, 40, 70 與 100 Hz 的刺激，還有幾次會假裝給刺激但實際上沒有，以作為效果對照用。
透過「跨顱交流電刺激」，也許能一圓做清醒夢的願望？ 圖／Pexels @Pixabay
參與者要在實驗室睡 4 個晚上，上床後一直睡到凌晨 3 點都不會被打擾。從 3 點開始給一個 2-3 分鐘的 tACS，但不能因此而中斷睡眠否則就算該次失敗。在刺激結束後 5-10 秒喚醒參與者，請他報告夢境內容以及完成一個評估睡眠與意識的量表（LuCiD scale）， 此時詢問的研究者並不知道接受的是哪種刺激，以避免詢問時主觀上的影響。 每個晚上重複 3-7 次的這樣的測試。
結果發現，在給予 40Hz 的刺激後喚醒所報告的 44 個夢境中，有 34 個是清明夢，比率高達 77%！而給予 25Hz 的刺激後也會有 57% 的機率（15/26），其餘頻段會造成的機率都不高，低頻波段甚至完全沒有。
可以有如此高的機率是相當令人驚訝的，要知道所找的這群人都是從未有過清明夢經驗的。研究者之一哈佛大學醫學院教授 Allan Hobson 對此也相當振奮，認為這是瞭解人類意識的一大進步。他一直致力於研究夢境，也嘗試持續紀錄自己的夢境並做分析。
- 延伸閱讀：全面啟動清明夢
如果未來真的有能夠讓你做清明夢的儀器，你會想試試看嗎？筆者倒是很躍躍欲試啊！但投資都有一定風險 基金投資有賺有賠 ，做清明夢看來是很有意思，但科學家其實還不太清楚是否會有些不好的副作用。有些臨床報告顯示，常做清明夢的人睡眠品質較差；那如果透過外力或訓練讓人可以做清明夢，是否也會影響睡眠品質呢？在這篇研究中並未對此加以探討。因此建議大家，比起追求清明夢，還是先顧好自己的睡眠比較重要喔～
參考資料：
- Voss U, Holzmann R, Hobson A, Paulus W, Koppehele-Gossel J, Klimke A, Nitsche MA. Induction of self awareness in dreams through frontal low current stimulation of gamma activity. Nat Neurosci. 2014 Jun;17(6):810-2. doi: 10.1038/nn.3719
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