下一次當你在除草、靠在一棵樹上、讚美一朵盛開的花、津津有味的嚼著蘋果、薯條或蘿蔔時，不妨停下來想一想─植物雖然沒有大腦，但它們當然也是有感覺的喔。
「天啊！你怎麼了？」圖／《酷自然》
植物看得到
任何在窗臺上種過盆栽的人都知道，植物會感知光線並且向著光生長，向日葵之所以叫向日葵，就是因為它具有追蹤太陽的習性。在北半球，生長在空地上的樹木會有明顯朝向南方傾斜的向日性，幾百年來一直被用來做為辨識方向的自然幫手；在南半球則是向北傾斜。
植物聞得到也嚐得到
植物對於空氣、土壤及水中各式各樣的化學物質都相當敏感，附生植物菟絲子的芽甚至可以分辨嫩嫩的番茄株與老老的小麥梗，它們總是會朝著偏好的宿主植物方向生長，以便附生在宿主上。
植物有感覺
豌豆及牽牛花等爬藤植物有卷鬚或莖，能在碰觸到合適的支撐物時卷曲起來，有些植物則能感知比用指頭摘花的力道還要輕微的觸摸。西印度胡瓜能感知大於 0.25 公克的重量，而大部分的人若閉起眼睛，由其他人幫忙在手指上放東西，通常要超過 2 公克才會有感覺。
牽牛花能感知到適合的支撐物而攀爬其上。圖／He JiaWei @ Flickr
植物知道自己身在何處！
所有植物種子在發芽的時候，一定都是將幼芽往上伸展，根部往下，這種對重力的感知是一種本能，它的作用原理是微小澱粉顆粒沉落至植物的重力感應細胞（稱為平衡細胞）底部時產生的作用，這種能力在植物成熟之後仍然持續存在，樹木向旁伸展遇到障礙時會突然轉彎再次向上，若是將植物幼苗上下顛倒，幼苗會迴轉向上。
植物有記憶
用手觸摸含羞草或捕蠅草，它們會合上葉片，但是如果你重複給予刺激的頻率過高，這類植物將學會不再回應你的觸摸。
含羞草對人的觸碰是有記憶的！圖／久弘 劉 @ Flickr
植物會溝通……也會耍心機！
植物在遭受寄生、病害或者遭草食動物襲擊時，會釋放化學物質來警告周邊其他植物，這些化學物質能引發其他植物釋出有防禦效果的化學物質，例如味道苦澀的丹寧，讓這些吃草的動物知難而退。植物也會盡其所能的試著吸引能幫忙授粉或散播種子的動物，花與果實的外觀與香氣是用來招徠的廣告，花蜜的甜味及果實的糖分則是賄賂品。
《酷自然》書封
本文摘自《酷自然：給孩子的神奇自然知識》，遠流出版。
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