最新的科學研究顯示，人體內平均有 37.2 兆個細胞。這個數字到底有多大呢？這麼說吧，整個銀河系的恆星數量可能「只有」約 1000 億顆。就算你有辦法把每個細胞單獨分離出來，大概也需要超過 100 萬年的時間才能把它們全數過一遍。但這個天文數字究竟是如何被計算出來的呢？
由義大利、希臘和西班牙共同組成的研究團隊，以系統性的方式估算出人體的細胞數。他們把不同類型的細胞分別計算，並盡量從研究論文中蒐集到最多的資訊，以估計人體各器官與系統的平均細胞量，最後再把數量加總，才得出 37.2 兆這個龐大的數字。
圖／《知識大圖解》第 28 期，2017 年 1 月號
計算人體的細胞數看似沒什麼意義；但這其實對許多領域都有實際的應用價值。例如在建立人體電腦模型時，細胞數量越精確，準確性也就越高。另外，這也能幫助科學家找出病灶，並嘗試各種可能的療法。拿病人器官的細胞數量和正常人比較，也可能有助於醫師診斷病因。
本文摘自《How It Works 知識大圖解 國際中文版》第 28 期（2017 年 1 月號）
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