實驗動物如何走那最後一哩路？

一座在俄羅斯紀念實驗動物的雕像，雕像是一隻實驗室的老鼠正在編織DNA。from: wikimedia

這座紀念實驗動物的雕像，是一隻實驗室的老鼠正在編織DNA，俄羅斯的科學家以此雕像紀念那些為科學犧牲奉獻的動物們。

實驗動物的安樂死

還記得第一次自己犧牲小鼠，施力點、力道全盤皆錯。短短數秒鐘的感受，難以言喻……

這篇文章的念頭是來自於Mr.柳澤facebook版上的討論，眾位前輩從生科的素養、動物的替代方案一路聊起。而既然YTLai大大已經起跑了第一棒–「執迷不悟，乙醚之誤：生物實驗用乙醚錯了嗎？」，那我就來接著談，不用乙醚？那該用什麼？

安樂死，幾乎是動物實驗的最後一道步驟。合理的安樂死方式，都有下列的特點：對動物較不痛苦、對實驗者較不痛苦、操作簡單和成本低廉。筆者在學時常見的大、小鼠安樂死方法如下（詳細說明請參考農委會建議）：

若有特殊的實驗需求，則會有其他安樂死方式。例如為了觀察血管系統（如：血腦屏障），可能會將動物麻醉後，再灌流藍色染料；或是想保留瞬間的化學證據，則會使用液態氮瞬間冷凍。當然啦，有合格的安樂死方法，自然也有被淘汰掉的方式，而淘汰的理由多半如下（詳細說明請參考農委會建議）：

• 無法保證死亡（徒留痛苦）：如齧齒類可以使用CO₂窒息法，但幼鼠對CO₂的耐受性較高，無法保證完全死亡，建議使用斬首法。此外冷凍和乙醚致死也有這種缺點。
• 對實驗者有危險性：乙醚（可燃性氣體）、氯仿（致癌性液體）。
• 安樂死過程太長：冷凍、用水淹死。
• 安樂死過程過於痛苦：冷凍、用水淹死、電擊、部分注射型藥物。

據農委會統計，在2013年，台灣使用了約130萬隻實驗動物，這麼龐大的數量自然不能由農委會親自管理，那麼是誰來把守呢？

跟據農委會在2013年統計，台灣用量前三名的實驗動物分別為嚙齒類（約70%）、魚類（約25%）和雞（約3%）。from: wikimedia & wikimedia & wikimedia

為實驗動物著想？–動物實驗倫理委員會

不論在大專院校或研究單位，實驗主持人想進行動物實驗，必須要撰寫實驗計畫，並送交動物實驗倫理委員會，經審查通過後才能進行實驗。而委員會的成員通常會包括獸醫界、科學界，甚至會有法律人士參與，而倫理委員會將詳查實驗是否以3R的精神在執行。3R分別是「取代(Replace)」、「減量(Reduce)」、及實驗「精緻化(Refine)」。

• 取代：此精神分為兩種內涵，分別為「避免使用讓動物痛苦的實驗方式」和「以電腦模擬或其他不使用動物的方式，取代動物實驗」。
• 減量：良好的實驗設計，減少使用的動物數量。
• 精緻：提供良好、舒適的生活環境，並確保實驗的休養期能受到良好的照護。

而隨著科學的進步，讓許多動物實驗被取代，如上個世紀初，只能用兔子或老鼠進行致癌性的實驗（請見看！那隻會傳染腫瘤的寄生蟲!?），但隨著科學的進步，致癌性已經可以用大腸桿菌來進行初步的篩選了。

但各位讀者都知道，仍有很大比例的研究必須要使用動物，例如藥品研究；醫材開發等，單方面的要求禁止使用動物其實不合理，應該要依照不同研究領域，逐一的探討是否有更好的方式能夠取代動物實驗。而誠如YTLai在「執迷不悟，乙醚之誤：生物實驗用乙醚錯了嗎？」所述，若要讓普通的高中生了解生命的價值，請傳統市場的魚、雞販商來示範和講解，將會是一個很好的做法（而且他們每日都看盡生命的起落，想必也有很多感想可以和學子們分享），而示範過程中的屠體，也可以用以教學，何樂不為呢？

寫在文末－生命科學教育的意義

其實筆者對這則新聞的反應，沒有YTLai來的這麼大。該名高中老師的教學細節，是可以再討論的（如：實驗計畫是否有送交倫理委員會討論；乙醚安樂死的合格性），但筆者想指出，學生在動物實驗開始之前的嬉鬧，以及部落格上的寫法，並不尊重那些即將犧牲生命的動物。生命科學教育的宗旨之一，是要讓學子們尊重生命，筆者認為這點才是最重要的。我希望政府、社會、媒體能夠更關注科學教育以及科普教育，但現在的社會氛圍下，有多少人會關心呢？

參考文獻

• 國立台灣大學實驗動物照護及使用委員會，實驗動物人道終止與安樂死規範。
• (2015, November 30). 執迷不悟，乙醚之誤：生物實驗用乙醚錯了嗎？. PanSci 泛科學. Retrieved December 1, 2015
• 實驗動物人道管理年報，農委會動物保護資訊網官方網頁。
• 實驗動物適用之安樂死方法及禁止使用之死亡方法，農委會動物保護資訊網官方網頁。

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